Río Bita, el nuevo humedal Ramsar colombiano

Colombia cuenta con un nuevo humedal Ramsar, una noticia que nos llena de orgullo. Pero, ¿qué es un humedal? Y más específicamente, ¿qué es un humedal Ramsar?

Los humedales son zonas en las que el agua es el principal factor que controla el medio ambiente y la vida vegetal y animal relacionada con él. Estos humedales se forman en lugares donde la capa freática (acumulación de agua subterránea a poca profundidad) se halla en o cerca de la superficie de la tierra, o donde la tierra está cubierta por agua poco profunda.

La Convención Ramsar es un acuerdo internacional que promueve la conservación y el uso racional de los humedales, siendo el único tratado mundial que se centra en un único ecosistema. Esta convención ha establecido un criterio amplio para determinar qué humedales quedan comprendidos a su alcance. Principalmente, "la selección de los humedales que se incluyan en la Lista deberá basarse en su importancia internacional en términos ecológicos, botánicos, zoológicos, limnológicos o hidrológicos" e indica que "en primer lugar deberán incluirse los humedales que tengan importancia internacional para las aves acuáticas en cualquier estación del año" (Ramsar.org).

El Río Bita, ubicado en Vichada y considerado el río mejor conservado del país, fue nombrado humedal Ramsar el pasado martes 5 de junio, coincidiendo con el Día Mundial del Medio Ambiente. Este reconocimiento convierte al Bita en el undécimo humedal Ramsar de todo el territorio colombiano, sumándose a casi 2 millones de hectáreas protegidas bajo esta prestigiosa categoría.

Con esta figura internacional se protegerán 824,535 hectáreas de un ecosistema vital de la Orinoquía colombiana, que se extiende a lo largo de 710 kilómetros. Gracias a su excelente estado de conservación (94.5%), el Bita es un refugio para aves y peces migratorios, alberga la mayor cantidad de mamíferos del país y es el hogar de tres especies de plantas únicas en Colombia y el mundo. Además, es el primer lugar en registrar ocho nuevas especies de camarones y plantas.

La designación del Río Bita como humedal Ramsar no solo destaca su importancia ecológica, sino que también refuerza el compromiso de Colombia con la conservación de sus recursos naturales. Este reconocimiento internacional subraya la necesidad de proteger y gestionar sosteniblemente estos valiosos ecosistemas, que desempeñan un papel crucial en la biodiversidad global y en el bienestar humano.

La protección de humedales como el Río Bita es esencial para mantener los servicios ecosistémicos que proporcionan, incluyendo la regulación del ciclo del agua, la mitigación del cambio climático, y la provisión de hábitats para numerosas especies de flora y fauna. Este esfuerzo de conservación también contribuye al desarrollo sostenible de las comunidades locales, que dependen de estos ecosistemas para su sustento y calidad de vida.

Con este nuevo humedal Ramsar, Colombia reafirma su liderazgo en la conservación de la biodiversidad y su compromiso con la protección de los ecosistemas más valiosos del planeta. Es un llamado a seguir trabajando juntos, autoridades, comunidades y organizaciones, para garantizar un futuro donde la riqueza natural de nuestro país sea preservada y valorada por las generaciones presentes y futuras.